Термін служби лампи розжарювання коливається в широких межах, тому що залежить від дуже багатьох чинників: від якості з'єднань в електропроводці і світильнику, від стабільності номінальної напруги, від наявності механічних впливів на лампу, поштовхів, струсів, вібрацій, від температури навколишнього середовища, від типу застосованого вимикача і швидкості наростання величини струму при подачі живлення на лампу.
При тривалій роботі лампи розжарювання її нитка розжарення під впливом високої температури нагріву поступово випаровується, зменшуючись в діаметрі, рветься (перегорає).
Чим вище температура нагріву нитки розжарення, тим більше світла випромінює лампа. При цьому інтенсивніше протікає процес випаровування нитки, і скорочується термін служби лампи. Тому для ламп розжарювання встановлюється така температура розжарення нитки, при якій забезпечується необхідна світловіддача лампи і певна тривалість її служби.
Середня тривалість горіння лампи розжарювання при звичайній напрузі не перевищує 1000 годин. Після 750 годин горіння світловий потік знижується в середньому на 15%.
Лампи розжарювання дуже чутливі навіть до відносно невеликого підвищенням напруги: при підвищенні напруги всього на 6% термін служби знижується вдвічі.
З цієї причини лампи розжарювання, що висвітлюють сходові клітки, досить часто перегорають, так як вночі в електромережі низьке навантажена і напруга підвищена.
В одному з німецьких міст є ліхтар, в який вкручена одна з перших ламп розжарювання. Їй вже більше 100 років. Але вона зроблена з величезним запасом надійності, тому горить до сих пір. У наш час лампочки розжарювання випускаються масово, але з дуже малим запасом надійності.
Стрибок струму, що виникає при включенні освітлення, часто виводить лампочку з ладу через малий опір в холодному стані. Тому при включенні освітлення лампочку треба розігріти малим струмом, а потім включити на повну потужність.
Лампа розжарювання виходить з ладу, як правило, при включенні через малий опір холодної нитки розжарення.
Цей пристрій зменшує стрибки струму через освітлювальну лампу в момент її включення. При замиканні контактів вимикача Q1 лампа EL1 починає світитися впівнакалу, оскільки струм через неї протікає тільки під час позитивних напівперіодів мережевої напруги на нижньому, за схемою, проводі живлення.
Під час же негативних напівперіодів заряджається конденсатор С1. Як тільки напруга на конденсаторі досягне напруги стабілізації стабілітрона VD2, відкриється триністор VS1 і лампа спалахне майже в повний накал.
Пристрій не вмикає світло плавно, а тільки двуступінчасто. Затримку між ступенями регулює C1.
Показані на схемі деталі розраховані на роботу автомата з лампою (або лампами) потужністю до 150 Вт. Для більш потужного навантаження (500 ... 700 Вт) потрібно встановити діод VD3 з допустимим випрямленою струмом 2 ... 3 А (наприклад, КД202Л). Триністор при цьому можна не встановлювати на радіатор.
Налагоджують автомат при відключеному діод VD3. Замість резистора R3 бажано тимчасово впаяти змінний, опір 15 кОм або 22 кОм. Через кілька секунд після включення пристрою в мережу повинна спалахнути мерехтливим світлом лампа EL1.
Якщо світіння її немає, підбирають змінним резистором струм керуючого електрода тріністора. Потім вимірюють напругу на конденсаторі. Якщо вона перевищує 50 В, замінюють конденсатор іншим, з великою номінальною напругою або встановлюють стабілітрон з меншою напругою стабілізації.
Після цього підключають діод VD3 і вимірюють змінну напругу на лампі. Змінити його в ту чи іншу сторону можна підбором резистора R1, але значно зменшувати опір резистора в порівнянні з зазначеним на схемі небажано, інакше зменшиться тривалість попереднього розігріву нитки лампи (воно не повинно бути менше 2 с) - до включення триністора.